"Алхимик"

 

Рапель, стиснув зубы, попытался сосредоточиться только лишь на своей работе. Однако, мысли предательски метались из стороны в сторону, услужливо предоставляя алхимику один-единственный вариант развития дальнейших событий. Сейчас – едва не задыхаясь от бега в бешеном темпе, в его дом вломятся гвардейцы. Перевернут всё внизу и, не найдя его, кинутся искать в верхних комнатах…

Руки Рапеля работали с завидной быстротой. В отличие от злосчастных мыслей, они надеялись на лучшее. И, поэтому, с молниеносной скоростью продолжали переливать из колб в колбы разного вида жидкости, подогревать их на примусах, сыпать туда порошки и неизвестные, похожие на крупно нарезанных белых червей, элементы.
Взболтать, перелить, добавить, нагреть, засыпать, вылить, нагреть осадок, соскрести его в фарфоровую чашку, перемолоть пестиком, залить, добавить, взболтать, перелить, добавить, нагреть…
А мысли, тем временем, продолжали свои ехидные разглагольствования: «…раздастся топот тяжёлых сапог, поднимающихся по лестнице и первая комната, куда они направятся, будет эта. Просто потому что она заперта. От сильного стука содрогнётся массивная дубовая дверь, а хриплый голос ещё не отдышавшегося после длительной пробежки гвардейца, сбивчиво возвестит…»
- Рапель Жофруа! В соответствии…с постановлением Кардинала, ты приговариваешься…к смерти за исследовании в области лженаук и…клевету в отношение государственных лиц! Сдайся добровольно и может наказание сделают…более мягким!
Но Рапель словно и не слышал призыва гвардейца – он схватил с края стола заранее приготовленный миниатюрный флакончик и тихо – практически не дыша – начал сцеживать туда тёмно-бордовую тягучую жидкость.
Гвардейцы же, либо не особо надеясь на добровольную сдачу алхимика, либо сами по каким-то причинам не желавшие того, начали ломать дверь. От первого же сильного удара дверной косяк противно заскрипел, а по краям небольшими кусочками обвалилась известка. Второй удар был чуть слабее, но верхняя перекладина, тем не менее, опасно затрещала…В прошлый раз всё закончилось на шестом ударе, но сейчас Рапель успел повалить перед дверью шкаф, поэтому дверь не отлетела вглубь комнаты, а, всего лишь, накренилась вперёд, сорванная с одной петли.
- Зараза, он забаррикадировал дверь, - выкрикнул кто-то.
- Так продолжайте ломать! – зарычал хриплый голос вынесшего Рапелю приговор.
Алхимик, наконец, заполнив флакончик странной жидкостью, закрыл крышкой и взболтал его. Содержимое вдруг стало приобретать грязно-бурый цвет. Дождавшись, пока оно всё станет таким же однотонным, Рапель выдернул пробочку и махом отправил странную жидкость себе в рот. Саму склянку с оставшимися на её стенках маленькими лоскутками тёмной жижи он с отвращением выкинул в раскрытое окно и, со вздохом, полным разочарования, посмотрел на свой рабочий стол.
«Опять не успел…опять…самую малость…хотя, времени было больше чем в прошлый раз…чем во все прошлые разы – его вообще с каждой попыткой становилось всё больше…Может, в следующий раз…»
Ворвавшиеся в комнату разъярённые гвардейцы первым делом накинулись на алхимика. После неожиданного молниеносного удара чем-то тяжёлым по спине Рапель упал и, не предпринимая никаких попыток закрыть лицо или затылок руками, съёжиться и прикрыть локтями бока, стал смотреть на эти знакомые до боли лица. Одни смеялись, с упоением пиная его ногами по всем частям – куда придётся. Другие били сосредоточенно и только по самым больным частям – солнечному сплетению, паху, а потом и голове…
После серии таких ударов, глаза алхимика заволокло красной пеленой, в которой обильно гасли-вспыхивали мелкие звёздочки, перемежавшиеся с пугающе чёрными волнами – новыми ударами по голове. Лица пропали, им на замену встали неровные лиловые овалы. Слюни и сопли вместе с кровью шли уже не во внутрь организма – смешиваясь друг с другом, со сломанными зубами и обрывками кожи с губ, они липкой кровяной кашей неторопливо стекали по шее и под ней образовывали небольшую лужицу. Уши давно уже заложило и смех гвардейцев слился сначала в один монотонный гул без слов, а, затем, его место заняло напряжённое шипение и гулкий редкий стук – сердце как-то заметно поутихло… …мир съёживался до размеров маленькой чёрной точки…

На самом деле это было не больно. Больнее всего пришлось в первый раз, когда всё это обрушилось на неподготовленный разум Рапеля. Он кричал, извивался, пытался укрыться от ударов, молил, хватал за сапоги. Но гвардейцы вырывались и тогда начинали давить его руки, прыгать на кистях пока не видели как синеют ладони…а потом, алхимик понял что лучше не дёргаться – это ведь неминуемо…во всяком случае, до каких-то пор. А раз так, то лучше смирно перетерпеть, сцепя руки и сжав зубы.
Суд над ним был наверное самый скорый из тех что когда-либо проводили. Даже с ворами и убийцами обращались более гуманно. Рапеля же просто прислонили к стенке, потому что он не мог стоять и по команде дали единый – из двадцати четырёх орудий – залп.
Но все разы, даже самый-самый первый, перед этим залпом он оглушительно смеялся – с хрипом, заходящимся кашлем, продыхами, но довольно. И все – и гвардейцы, и толпа зевак, и кардинал, которому Рапель отказался сделать эликсир, затихали, бледнели и в священном ужасе, граничащим с трансом взирали на этого уже не человека…А Рапиль продолжал смеяться, потому что это был смех человека, который знал, что… - Плииииииииии!
Картечные тучки, словно насекомые, объединились в один громадный рой и с оглушительным свистом врезались в тело алхимика, стену позади него и подняли облако красной пыли – не только от расщеплённой стены из кирпича…

Рапель осмотрелся – комната была такой же, словно он и никогда не уходил отсюда. Горелки и примусы нагревали колбы, которые исходили разноцветными дымами и источали целую гамму запахов – от жгучих и выворачивающих наизнанку, до приторно сладких, буквально оседающих на языке сахарной пастой. Алхимик осторожно выглянул из окна – на улице ещё никого не было, даже старого безногого нищего, что любил крутиться у этих домов…как давно это было? Сколько лет назад?
Алхимик мотнул головой и кинулся к столу. На край положил заготовленный флакончик. Может быть, хоть сегодня, наконец, получится??? - Дурацкая затея, - раздался сзади голос.
Рапель, с замиранием сердца, оглянулся и…встретился взглядом с самим собой. Перед дверью стоял он – даже одежда алхимика была та же, в которой ходил он-настоящий. Синеватый сюртук; краешек белого платка, выглядывающий из кармашка; волосы зачесанные назад и миниатюрный хвостик, охваченный простой бечевой.
Только вот глаза – вместо привычной зеленоватой радужки было пустое серое окаймление. Они как-будто состарились. Глаза ведь зеркало души? Тогда всё правильно – чему ещё стариться, когда тело не проживает ни единого нового дня, оно постоянно находится в одном временном интервале. Но память, чувства, душа – они помнят каждый раз, каждую неудачную попытку и, соответственно, прожигают свою жизнь.
Рапель отвёл взгляд от своих глаз. По спине пробежал неприятный холодок – страшная мысль пронеслась у него в голове.
«Господи, сколько же неудачных попыток он…я…перенёс?»
Прибывший я покачал головой и сказал:
- Всё-таки нельзя объять необъятного…нельзя убить то, что уже мертво…нельзя изменить то, что уже случилось! Столько бесплодных попыток, если бы ты знал… - глаза алхимика покраснели и он, закусил нижнюю губу чтобы предательские чувства не вылезли наружу.
- Я столько раз уже хотел отказаться от этой затеи, но не мог…думал, надеялся что всё получится – было бы стремление. А его у нас предостаточно. Было. А в конце я, наконец, плюнул на всё это…и положил слишком мало ингредиентов, в надежде… - он замялся, - В надежде…на то, что когда я появлюсь здесь, тебя уже расстреляют и я, скрыв своё лицо, смогу жить дальше. Или же просто уеду отсюда куда-нибудь… - алхимик улыбнулся, - Но я попал несколько раньше. Откажись от этого, уйдём из этого ада?
Рапель рассеянно смотрел в стену.
- Неужели ты готов вот так бросить всё? – он непонимающе покачал головой.
- Разве ты не видишь, уже бросил, - улыбнулся алхимик.
- Хочешь сказать, что все эти попытки…всё было впустую? Мы всего лишь сжигали себя и лишали себя жизни? Просто так?!
- Ага, - кивнул второй, - И может быть, попыток через двадцать ты это осознаешь…
- Р-р-р-р-р, - схватил себя за волосы Рапель,
- Ну почему всё так сложно? И почему ты так говоришь?
- Потому что, как я уже сказал, нельзя объять необъятного…
- Может быть, это просто очень трудно? Настолько трудно, что потом легче сказать себе, что это невозможно?
На улице раздались взволнованные голоса. И оба алхимика знали кому они принадлежат.
- Держи дверь! – крикнул Рапель себе, - Я же ещё не успел сделать эликсир…
- Трудно, говоришь? – ухмыльнулся алхимик, наблюдающий за лихорадочно колдующим над снадобьями Рапелем…
- Говорю, дверь держи! – огрызнулся тот.
- Может быть и так…в таком случае, я рад что ты понял это раньше меня. Что же касается двери… - прервал алхимик готового возмутиться себя, - Я знаю способ лучше. Привет Кармеле!
С этими словами он распахнул дверь и кинулся вниз по лестнице. Судя по грохоту, он столкнулся внизу с гвардейцами, которые, вероятно, не ожидали такого сопротивления со стороны приговорённого. Потом алхимик выбежал на улицу и скрылся в одном из дворов – за ним с криками и призывами остановиться нёсся отряд гвардейцев.
Рапель, даже не успевший толком понять происходящего, закусил кожу с костяшки указательного пальца и со слезами на глазах и непередаваемой благодарностью посмотрел вслед уводящему за собой убийц, алхимику.
Он перевёл взгляд на стол. Что ж, теперь ингредиенты для создания эликсира, замедляющего течение времени, у него были все. В том числе, и тот, который он так упорно искал – время.
Кармела должна была погибнуть этой ночью, и он всего лишь на всего хотел, чтобы это время суток не начиналось…никогда…Слеза, упавшая ему на руку, скатилась с указательного пальца и растеклась на маленьком флакончике.
Рапель, стиснув зубы, попытался сосредоточиться только лишь на своей работе…

© Copyright: Драккен, 2008
Свидетельство о публикации №1808310502

"На нашем форуме вы можете почувствовать себя критиком, оставив рецензию на прочитанное произведение, выложить свои нетленки или покритиковать выложенные произведения..."